Picudo del nopal: cómo detectarlo antes de que pudra tus pencas

El picudo del nopal es un escarabajo negro de pico alargado. El adulto se ve fácil, pero el daño grave lo hace la larva, que se alimenta por dentro de la penca. Cuando la pudrición es visible, el problema ya lleva semanas.

Cómo es y cómo vive

El adulto (Metamasius spinolae) es grande, negro y de cuerpo duro, con un rostro alargado en forma de pico. La hembra deposita sus huevos en la penca y la larva, blanca y sin patas, abre galerías hacia el interior y la base de la planta. Los adultos son más activos en la temporada de lluvias.

Señales para detectarlo

• Orificios en las pencas o en la base de la planta.
• Exudado viscoso o gomoso que sale de los orificios.
• Pencas que se ablandan, se pudren desde dentro o se caen sin razón aparente.
• Adultos caminando sobre las pencas, sobre todo al atardecer en época de lluvias.

Cómo controlarlo

1. Recolecta los adultos durante su temporada de actividad; es un control sencillo y eficaz en focos.
2. Retira y destruye las pencas dañadas, con las larvas dentro, fuera de la parcela.
3. Revisa la base de las plantas con regularidad, donde suele concentrarse el daño.
4. Aplica insecticida cuando emergen los adultos, que es el momento en que el producto los alcanza.
5. Protege las heridas para evitar que entren pudriciones.

Por qué no esperar

Las galerías de la larva abren la puerta a hongos y bacterias. Una planta atacada varias temporadas pierde vigor, produce menos y puede caerse. Mientras antes se detecte, menos pencas se pierden.

Con el picudo, lo que no se ve es lo que más daña.

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