Nematodos en jitomate: síntomas en la raíz y cómo recuperar el rendimiento

Los nematodos son gusanos microscópicos que viven en el suelo y atacan la raíz. En jitomate, los más comunes son los agalladores (Meloidogyne spp.). Como el daño está bajo tierra, muchas veces se confunde con falta de agua o de fertilizante.

Síntomas

En la parte aérea

• Plantas que se marchitan en las horas de calor aunque el suelo tenga humedad.
• Amarillamiento y crecimiento lento, en manchones dentro del cultivo.
• Frutos más pequeños y menor rendimiento.

En la raíz

• Agallas o abultamientos a lo largo de las raíces.
• Raíz con pocas raicillas finas y aspecto deforme.

Para confirmarlo, arranca con cuidado algunas plantas de las zonas con síntomas y revisa la raíz. Un análisis nematológico del suelo indica qué especie hay y en qué cantidad.

Por qué afectan tanto el rendimiento

Las agallas impiden que la raíz absorba bien el agua y los nutrientes. Una infestación severa puede causar pérdidas de hasta el 80% del rendimiento, y las heridas en la raíz facilitan la entrada de hongos como Fusarium.

Cómo controlarlos

1. Empieza con plántula sana y sustrato libre de nematodos.
2. Rota cultivos con especies que no sean hospederas.
3. Usa variedades o portainjertos resistentes cuando estén disponibles.
4. Incorpora materia orgánica, que favorece a los organismos que compiten con los nematodos.
5. Solariza el suelo en invernadero durante los meses más calurosos, cuando es posible.
6. Aplica nematicidas biológicos o químicos según el diagnóstico y la etiqueta.

Si la planta se marchita con agua, revisa la raíz antes de regar más.

Consulta las fichas de plagas y enfermedades en soluciones para jitomate y la guía de mosca blanca.